Oracle Database 12cが示す5年後のトレンド予測の難しさ

昨年9月に米サンフランシスコで開催された「Oracle OpenWorld 2012」で発表された「Oracle Database 12c」だが、予想以上に検証作業に時間がかかったのか、正式出荷が開始されたのは今週7月17日であった。製品名にクラウドを表す"c"を付け、「クラウドのための最強のデータベース」と謳うオラクル。実際、12cの最大の特徴とされるマルチテナント機能は、複数のユーザ環境が混在するクラウドサービスにおいて、ユーザごとの独立性/分離性を保ちながら、利便性も集約性も損ねないとしている。

もっともオラクルCEOのラリー・エリソン(Larry Ellison)はもともとデータベースにマルチテナント機能を実装することに反対だったと昨年のOOWで語っている。マルチテナントはユーザのデータを危険に晒す、ずっとそう思い続けてきたが、開発チームからそのアーキテクチャの詳細を説明され、ようやく納得したという。ラリーに限らず、マルチテナントに嫌悪感を示すある年代以上のIT関係者は少なくない。SAP創業者のハッソ・プラットナー(Hasso Platner)もマルチテナントには懐疑的だったとされており、かわりにインメモリですべてのデータ処理を行うデータベース「SAP HANA」を考案するに至っている。

マルチテナントを嫌がるというのは、クラウドを嫌がると同義と言ってもいい。おそらくラリー・エリソンという人はクラウドを認めたくない気持ちがいまもあるのではないかと思えてならない。

この写真は2008年9月に行われたOracle OpenWorldで、ラリー・エリソン自身が初代Exadataを華々しく紹介したときのものである。Sun Microsystemsを買収する前でもあり、ハードウェアはHPによって提供された。ちなみに当時のHPのCEOは、現オラクルのプレジデントであるマーク・ハード(Mark Hurd)である。ずっとハードウェアを欲していたラリーとオラクルにとって、この初代Exadataの誕生がどれほど誇らしいものだったか、容易に想像がつく。当時、クラウドコンピューティングという言葉がバズワード化しかけていたが、ラリーはトレンドの動向よりも、ハードウェアを含むオラクルブランドの垂直統合化に熱中しはじめた。

もし、当時からオラクルがクラウドに対して全力で投資を行っていたなら、クラウド業界の勢力図はもう少し現在と違ったものになっていたかもしれない。5年後、フラグシップ製品のデータベースに12cと名付けたオラクルだが、その"cの世界"でのオラクルの存在感は同社がアピールするほど大きくない。5年先を見据えてビジネスを展開するというのは本当に難しい。

クラウドに形容詞は必要ない - AWSの強さは"Cloud Father"とともにありき

クラウドコンピューティングという言葉が誕生したのは2006年、Googleの当時のCEOだったエリック・シュミット(Eric Schmidt)が最初に使ったとされている。だが"Cloud Father(クラウドの父)"の称号がふさわしい人物をひとり挙げるとするなら、それはシュミットではなくこの人 - AWSのCTOであるヴァーナー・ボーガス(Werner Vogels)をおいてほかにいない。6月19日(現地時間)、米サンフランシスコで開催されたGigaOM主催カンファレンス「Structure 2013」において、GigaOM Researchのリサーチディレクターは壇上のボーガスを、「現在のITはクラウド抜きでは語れず、クラウドはAmazon抜きでは語れず、そしてAmazonの成功は"Cloud Father"抜きでは語れない」と紹介している。その賞賛に異論を唱える人はいないだろう。

Structure 2013の会期中、ちょうどニュースになっていた話題のひとつがCIAのクラウドプラットフォームを巡るAWSとIBMの争いだった。結局、CIAはAWSを選ぶのだが、単純に金額だけ見ればIBMのほうが安く提供できたとも言われている。ボーガスはこれに対し、「顧客(CIA)はテクノロジとしてすぐれた、より深くダイブできるクラウドを自分にとっての適切なソリューションとして選んだだけのこと」とさらりと述べるに留めている。もはや「プライベートクラウドのほうがパブリッククラウドよりも信頼性が高い」という主張がAWSの数々の実績の前ではなんの意味もなさないことは、むしろ競合企業よりもユーザのほうが理解しているともいえる。

クラウド市場で圧倒的な強さを誇るAWSだが、ボーガスは「クラウドはwinner-take-all market(勝者がすべてを取る市場)ではない」とも認めている。どんなに強くとも100%のシェアを獲れるわけではなく、必ず競合のサービスを選ぶユーザが現れる。「なぜ、ユーザはAWSではなく競合のを選んだのか、そこを知ることが我々の新たなサービス開発につながる」というボーガスの言葉に、AWSにとっては競合の存在すらも成長の糧であることが伺える。

AWSはcloudという単語の前にいかなる形容詞をも付けることをよしとしない。IBMやOracle、Microsoft、VMwareといった競合が提唱する"信頼性の高いプライベートクラウド"や"オンプレミスとパブリック/プライベートが混在するハイブリッドクラウド"といった括りにAWSも含められることを嫌う。「エンタープライズのデータセンターは確実に少なくなるだろうけど、まだ数年はなくならないだろう。その過渡期に応じたサービスはもちろん提供していく」とボーガスはハイブリッドクラウドのニーズを認めてはいるが、本意はおそらく別だ。クラウドはクラウドでしかなく、そこにプライベートもパブリックもない。そしていまやすべてのデータはオンプレミスからクラウドへとその存在場所を変えつつある。クラウドはひとつ、データの置き場所もひとつ - Cloud Fatherの揺るぎない信念と自信は世界中のAWSネットワークのすみずみまで行き渡り、巨大なデータのゆりかごとしてどこまでも成長を続けていく。

負ける戦いなら挑まない - パット・ゲルシンガーが見せるクラウドビジネスへの静かな自信

「プライベートクラウドにおけるVMwareの最大のライバルはMicrosoft。リソース、技術力、市場での実績、いずれも十分に脅威となる」 - 6月19日、米サンフランシスコで開催されたイベント「GigaOM Structure 2013」において、VMwareのCEOであるパット・ゲルシンガー(Pat Gelsinger)はこう発言した。クラウドビジネスへの本格的参入が注目されているVMwareだが、クラウド市場の圧倒的巨人であるAmazonではなく、Microsoftの名前をライバルの一番手に挙げたことに、会場の空気がすこしざわめく。

ゲルシンガーはもちろんAmazonの強さを認めている。だがそうであっても「Amazonがクラウドの世界ですべてを取っているとは思わない」と断言する。とくにエンタープライズ企業がメインユーザであるプライベートクラウドおよびハイブリッドクラウドの世界においては、VMwareは競合をはるかに凌駕する強さを発揮できる自信があるという。「世界トップ10に入る銀行のCIOから"Amazonではダメだ、エンタープライズグレードというものをわかっていない"という声をさっき聞いたばかりだ」と語るゲルシンガーだが、そこにはVMwareだからこそ、エンタープライズのニーズをすくい取れるという自信がはっきりと伝わってくる。

この人がIntelのCEO候補だったのはわずか3年前のことである。デスクトップPCの世界からストレージのトップベンダであるEMCに移籍し、2012年にはその傘下であるVMwareのCEOに就任、いまやクラウド市場において世界でもっとも影響力をもつエグゼクティブのひとりとなった。今後、否が応でも"Father of Cloud"、ベルナー・ボーガス(Werner Vogus)率いるAmazon Web Servicesとその戦略が比較されることになるが、ゲルシンガー自身はAWSとの対決にはあまり興味がないように見える。VMwareが獲れる市場にAWSは入ってくることができない - その自信がAmazonの独占状態とも言えるクラウド市場をどう塗り替えるのか、世界中が注目している。